Знаковой датой в истории российского следствия по праву считается 9 декабря, когда в 1717 году была юридически оформлена деятельность «майорских» следственных канцелярий.

Именно в принятом Наказе впервые была выделена в качестве самостоятельной стадия предварительного расследования, которая и сегодня является основополагающей в уголовном судопроизводстве.

Наказ «майорским» следственным канцеляриям, будучи не обнародованным в момент издания и поэтому не попавший в состав «Полного собрания законов Российской империи с 1649 года» в 1830 году, почти два столетия находился в забвении.  Однако, его нормы, уже укоренившиеся в системе следствия, вплоть до издания в 1860 году «Наказа судебным следователям» не имели аналогов в отечественном законодательстве.

С исторической точки зрения Наказ «майорским» канцеляриям – документ действительно уникальный, ведь помимо норм об учреждении специализированных следственных органов в Наказе содержались и нормы процессуального права, так напоминающие современный уголовно-процессуальный закон.

Закрепление полномочий следственных канцелярий, структура обвинительного заключения, известного ранее, как «приговор», и важнейший принцип отделения следствия от суда, ставший сегодня фундаментальным для любого демократического государства – стали началом целой эпохи для российского следствия. А «майорские» канцелярии, которые согласно Наказу подчинялись непосредственно главе государства, по праву могут считаться прообразом современного Следственного комитета России.